En foco: cómo ScanstrutEl equipo interno supera el trabajo pesado

A principios de este mes (octubre de 2023), Scanstrut tuvo el placer de anunciar que ATMOS, una estación aérea incorporada para inflar tablas de remo, guardabarros y similares, había ganado el prestigioso Premio a la Innovación IBEX en la categoría de Sistemas Mecánicos.

El producto marca un paso adelante respecto a ScanstrutLos soportes, cargadores y sellos habituales de . Ha estado fabricando soluciones de instalación para electrónica marina desde 1986, pero ATMOS representa una categoría completamente nueva para Scanstrut, una desviación de sus líneas de productos tradicionales.

En el momento de la premiación uno de los jueces, Ryan Gullang, elogió a ATMOS como una solución elegante y eficaz a la relativa monotonía de inflar juguetes acuáticos.

Vencer el trabajo pesado ha sido uno de ScanstrutLos principios fundamentales, no es que la empresa con sede en Exeter utilice esas palabras. La forma en que la empresa plantea su misión es desarrollar “cualquier cosa que haga que la navegación sea más fácil y cómoda”, según George Bowles, jefe de diseño. Ha estado en el cargo durante una década y ha trabajado en el montaje de soluciones para electrónica marina y sistemas de carga inalámbrica para embarcaciones.

Ahora se ocupa del equipo de diseño interno, que trabaja en ScanstrutLos mercados principales de: marino, vehículos recreativos, vehículos todo terreno e industriales. La compañía utiliza desarrollos de productos en cada área para alimentar el diseño en otra, y Bowles dice que el enfoque actual está principalmente en "explorar formas de integrar tecnología de punta en nuestros productos, como materiales avanzados y transferencia de energía inalámbrica".

El equipo de diseño siempre ha trabajado internamente y, en ocasiones, ha buscado apoyo para el desarrollo electrónico. Bowles señala que tener un equipo de diseño interno es obviamente más flexible, pero dice que también es más rápido y los diseñadores entienden mucho mejor Scanstrut productos en general y cómo deben diseñarse para adaptarse a los clientes actuales y potenciales.

El equipo es responsable de desarrollar una combinación de lo que Bowles denomina "proyectos audaces" como ATMOS y Waterproof 12V Wireless Power Transfer, así como proyectos más básicos como sellos y soportes para cables.

De hecho, Bowles caracteriza a ATMOS como "notablemente" audaz. Esto, explica, se debe a su carácter polifacético, con un nuevo escenario de uso, un tipo de producto novedoso y un paso adelante en la estrategia comercial de la empresa. También fue una respuesta a la necesidad del mercado.

"El proyecto evolucionó de forma iterativa", afirma. “A través de pruebas de productos de bombas existentes, el equipo identificó formas de mejorar la vida útil del producto específicamente en el contexto del uso de embarcaciones. Sorprendentemente, ATMOS llegó a una etapa en la que no comparte componentes comunes con las bombas existentes. La interfaz de usuario experimentó mejoras significativas y se amplió la gama de accesorios incluidos.

“La atención se centró no solo en mejorar la funcionalidad, sino también en hacer que estas bombas se integraran perfectamente en los barcos, fueran compatibles con los sistemas de baterías de los barcos y fueran lo suficientemente robustas para soportar condiciones extremas. La rigurosa fase de prueba y desarrollo jugó un papel fundamental a la hora de perfeccionar el concepto”.

Tanto como ATMOS, Bowles dice que uno de los avances del equipo es la Scanstrut ROKK Inalámbrico – Nano 10W. Se trata de un soporte de carga inalámbrico resistente al agua, diseñado específicamente para embarcaciones. “No es sólo un cargador inalámbrico; es una completa solución de problemas de un producto que ha simplificado la forma en que los propietarios de embarcaciones cargan y montan sus dispositivos mientras están en el agua, eliminando la necesidad de cables engorrosos”.

Scanstrut aspira a llevar el mismo nivel de innovación al espacio de los vehículos recreativos y, si bien el enfoque inicial puede haber sido el marino, la intención de la compañía es extender su enfoque innovador a ambos sectores.

"En general, cualquier producto diseñado para resistir el entorno marino será un producto de primera calidad para vehículos recreativos", afirma Bowles. "Es clave comprender los factores ambientales clave y cómo protegerse contra ellos con un costo adicional mínimo".

El equipo colabora estrechamente con constructores de embarcaciones, fabricantes de productos electrónicos y usuarios finales para mantenerse a la vanguardia de sus ambiciones. "Este enfoque colaborativo nos permite anticiparnos a las necesidades cambiantes del mercado de la electrónica marina y diseñar productos que se alineen con esas necesidades".

La inspiración proviene de las visitas del equipo a ferias como SIBS, METSTRADE y Consumer Electronics Show en Las Vegas, que Scanstrut Asiste buscando las últimas tendencias tanto en tecnología como marina.

Bowles dice que un ejemplo digno de mención inspirado en exposiciones es Wireless Power Onboard. "Eso permite enviar energía a la iluminación y otros dispositivos electrónicos de bajo vataje alrededor del barco sin conexión física", explica. “Esto elimina el cableado de metal sobre metal y el riesgo de corrosión a bordo. Este concepto no sólo ha llegado al mercado, sino que ha pasado por un meticuloso proceso de desarrollo, impulsado por valiosos comentarios de los OEM. Está previsto que entre en producción y se espera que esté disponible en 2024”.

Al igual que lo anterior, el objetivo de Bowles para los próximos cinco años es ver el desarrollo de productos electrónicos personalizados más complejos desde Scanstrut.

"Estamos realizando un número cada vez mayor de grandes proyectos", afirma. Estos se caracterizan por una combinación de desafíos e incógnitas con una importante demanda de equipo, plazos de desarrollo extendidos y complejidad en los procesos de diseño, fabricación y prueba.

Para permitir esto, la cultura que ha crecido es la de una oficina abierta, con todos los empleados libres de hacer preguntas entre sí. Se fomenta activamente la lluvia de ideas y los talleres para superar los límites y la lista de ideas potenciales está creciendo.

“En los próximos cinco años, me gustaría ver productos electrónicos personalizados más complejos en el mercado. Pantallas, interfaces, alimentación inalámbrica, etc.”, finaliza Bowles, y no hay mucho que pueda detenerlo.