Podcast de ICOMIA: Wyndham Tops, Red Sea Global, sobre la rápida evolución del Golfo como destino marítimo
La región del Golfo está siendo testigo de una rápida evolución en su sector náutico de ocio, liderada por esfuerzos coordinados de la industria a través de organismos como la Leisure Marine Association (Los detalles de LMA están disponibles en su página de inicio). Wyndham Tops, miembro de la junta directiva de ICOMIA y representante de LMA, le dice a Ben Taylor que la asociación fue creada para unificar y defender la industria náutica de recreo en Medio Oriente y el norte de África.
Fundada originalmente en Dubái, LMA representa actualmente a actores clave de Arabia Saudita, Baréin, Kuwait, Omán y otros países de la región. Su misión es brindar una plataforma para que las empresas interactúen con organismos gubernamentales, influyan en la legislación y faciliten la transición de un mercado emergente a una economía marítima madura y estructurada. La asociación considera fundamental alinear los intereses del sector privado con las reformas regulatorias, impulsar el crecimiento sostenible y garantizar que la industria se desarrolle con estándares internacionales.
Un catalizador importante para el crecimiento marítimo regional es la simplificación estratégica de las regulaciones, especialmente en los Emiratos Árabes Unidos, lo que facilita la operación de buques y empresas marítimas con bandera extranjera. Tops señala que las autoridades locales han demostrado previsión al involucrar a expertos del sector para afinar los procesos burocráticos sin comprometer la seguridad ni los estándares operativos.
Esta eficiencia atrae ahora a corredores, distribuidores y empresas de gestión de yates a establecer operaciones en Dubái y otros lugares. Las mejoras en los procesos, desde las aduanas hasta la preparación de los puertos deportivos, abren las puertas al mercado de la navegación náutica transitoria, animando a más propietarios de yates internacionales a considerar la región como un destino viable para el invierno. Esta claridad regulatoria no solo facilita el cumplimiento normativo, sino que también impulsa activamente el crecimiento empresarial y la inversión a largo plazo en infraestructura y servicios náuticos.
Arabia Saudita se está consolidando como una potencia marítima con ambiciosos proyectos de infraestructura a lo largo de su costa del Mar Rojo. Tops, quien también está afiliado a Red Sea Global (que posee destinos turísticos)), detalla los amplios planes en marcha, que incluyen nuevos puertos deportivos que se extienden desde la isla Sindalah de NEOM, al norte, hasta Yeddah, al sur. Estos desarrollos forman parte de un esfuerzo más amplio para convertir a Arabia Saudita en un destino mundial para la navegación a vela. La coordinación con la Autoridad del Canal de Suez también facilita un acceso más fluido para los buques internacionales, integrando aún más las aguas saudíes en las rutas marítimas globales. El objetivo es crear un itinerario de lujo sin interrupciones que se extienda por toda la región, con Arabia Saudita como centro neurálgico. Con la apertura de más puertos deportivos, incluyendo dos importantes instalaciones en noviembre, el país espera redefinir la experiencia de los yates de lujo.
Este artículo fue editado el 25 de septiembre de 2025 para agregar más contexto a la discusión.
