Podcast de ICOMIA: Barcos rápidos, nuevos aficionados: cómo Antonio Alquézar y SailGP están cambiando las reglas del juego
Antonio Alquézar, director del equipo SailGP España, explica cómo el formato de regatas, la estructura logística y el programa de sostenibilidad de SailGP están transformando la vela de élite y atrayendo a un público nuevo y más joven al mundo de la navegación.
SailGP está alcanzando una gran audiencia, llegando a segmentos demográficos que suelen estar subrepresentados en el sector náutico. Alrededor del 65 % de su público es menor de 33 años, y cada Gran Premio atrae a aproximadamente 25 millones de espectadores. Esta exposición está contribuyendo a fomentar la participación a largo plazo y la demanda futura en todo el sector.
La liga garantiza la igualdad de condiciones mediante el uso de embarcaciones F50 idénticas. Las mejoras, como la introducción de los nuevos foils en T, se implementan simultáneamente en todos los equipos. De este modo, la competición se decide por la habilidad, las salidas y la ejecución táctica, en lugar del poder adquisitivo, lo que mantiene las carreras reñidas y las historias cautivadoras para el público.
Entre bastidores, los equipos técnicos y logísticos centralizados de SailGP gestionan el transporte global, el mantenimiento de la flota y las investigaciones de seguridad. Esta infraestructura compartida reduce los costes, minimiza los riesgos y mejora los tiempos de respuesta entre eventos.
La sostenibilidad está integrada en el modelo de SailGP a través de la Impact League, que clasifica a los equipos según sus acciones positivas en materia de sostenibilidad, inclusión y desarrollo juvenil. Cada evento deja una huella local duradera mediante programas comunitarios. En España, por ejemplo, la Foiling Base formó a cerca de 4,000 jóvenes el año pasado.
De cara al futuro, SailGP planea aumentar de 12 a entre 14 y 16 equipos, y de 13 a hasta 20 eventos por temporada. Ya se están llevando a cabo conversaciones para desarrollar soluciones de transporte específicas que permitan un calendario más apretado.
El interés comercial sigue en aumento, con figuras destacadas como Anne Hathaway, Sebastian Vettel y Kylian Mbappé invirtiendo en equipos. Este respaldo pone de manifiesto el atractivo transversal de SailGP y su alcance más allá del público tradicional de la vela.
Alquézar destaca la cultura única de SailGP: “Competimos en el agua… pero fuera de ella trabajamos todos juntos”. A pesar de la feroz competencia durante las regatas, los equipos colaboran en materia de seguridad, tecnología y desarrollo comunitario, en consonancia con los objetivos más amplios de la industria náutica.
Para el sector en general, SailGP representa una clara oportunidad. Constituye un punto de entrada probado para los aficionados más jóvenes y futuros participantes, impulsando el interés por la navegación con foils, las prácticas sostenibles y las trayectorias profesionales, todo ello con beneficios tangibles para puertos deportivos, programas de formación, fabricantes de equipos y organizadores de eventos.
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