Cinco fundadores, cinco desafíos: lecciones aprendidas al crear startups en el sector náutico de recreo.
Tytti Sirola de Bluet Floating Solutions es entrevistada para la serie de podcasts de fundadores. La innovación en la náutica de recreo suele juzgarse por el producto final: un nuevo concepto de yate, un sistema de seguridad más inteligente o una plataforma de reservas digital. Pero detrás de cada avance hay un fundador que identificó un problema, se preguntó por qué existía y dedicó años a intentar resolverlo. Las conversaciones con cinco fundadores de startups revelan no solo hacia dónde se dirige la innovación náutica, sino también qué se necesita realmente para construir un negocio.
Aquí, Gabbi Richardson, fundadora de Yachting Ventures (y que aparece en la foto de arriba a la derecha), escribe que la industria náutica de recreo suele describirse como tradicional, basada en las relaciones y reacia al cambio. Sin embargo, bajo la superficie, una nueva generación de emprendedores está desafiando discretamente ideas preconcebidas sobre cómo se diseñan los barcos, cómo funcionan los puertos deportivos, cómo se reservan los alquileres y cómo se gestiona la seguridad en el agua.
Para Nicolo Pasini, fundador de Pasini Yachts, la complejidad de ser propietario de un yate fue lo que lo impulsó a emprender. Como navegante y padre primerizo, se preguntaba por qué poseer un yate requería tantos conocimientos técnicos y tantas concesiones, en comparación con la experiencia fluida que ofrece la industria automotriz.
Para Thomas Frizlen (en la foto a la izquierda), fundador de AnchorGuardian, fue el ancla En concreto, señalaba que los sistemas de monitorización existentes suelen alertar a los pasajeros solo cuando el problema ya se ha producido. Su visión era una solución que pudiera predecir los problemas antes de que ocurrieran.
Jack Molyneux, fundador de IDOSY, observó una creciente desconexión entre la forma en que los consumidores reservan casi cualquier otra experiencia de viaje en línea y la forma en que se siguen realizando las transacciones de alquiler de yates en la actualidad.
Y Tytti Sirola, de Bluet Floating Solutions, identificó un desafío completamente diferente: la escasez de espacio en la costa., a medida que los puertos deportivos y los destinos costeros siguen creciendo y los terrenos disponibles se vuelven cada vez más escasos.
Toda startup comienza con un problema que vale la pena resolver.
Los problemas variaban, pero el punto de partida era el mismo. Todo comenzaba con una pregunta.
¿Por qué es tan complicado ser propietario de un yate? ¿Por qué no se pueden reservar alquileres al instante? ¿Por qué los barcos aún carecen de tecnologías que los coches tienen desde hace años? ¿Por qué el desarrollo de zonas costeras debe estar limitado por la disponibilidad de terrenos?
Cada fundador abordó la industria desde una perspectiva diferente, pero compartían la voluntad de desafiar las normas establecidas y replantearse cómo podrían funcionar las cosas.
Los años ocultos detrás de cada innovación
Pero casi siempre lo único que la gente ve es el producto final. Lo que rara vez ven son los años de trabajo que lo precedieron.
Los fundadores hablaron con franqueza sobre los sacrificios necesarios para hacer realidad sus ideas. Pasini (en la foto) describe cómo pasó años desarrollando Pasini Yachts mientras compaginaba su vida familiar.una carrera a tiempo completo y las exigencias de una empresa emergente en sus primeras etapas: perfeccionar diseños y resolver desafíos de ingeniería mucho antes de que el negocio fuera visible para el mercado.
Crear una empresa a menudo implica priorizar el proyecto por encima de casi todo lo demás, sin garantías de éxito, sin certeza de que el mercado responda y sin una hoja de ruta clara para el futuro. Sin embargo, todos los fundadores comparten la misma voluntad de seguir adelante a pesar de esa incertidumbre.
Eso, quizás más que cualquier característica del producto, es lo que diferencia a los fundadores del resto.
¿Por qué la recaudación de fondos sigue siendo uno de los mayores obstáculos?
Para muchos fundadores, conseguir capital requiere mucho más tiempo y energía de lo que inicialmente esperaban, y en realidad nunca termina.
Como señala Frizlen de AnchorGuardian, en cuanto se cierra una ronda de financiación, comienza la preparación para la siguiente. Este desafío puede ser especialmente notorio en el sector náutico de recreo. Muchos inversores desconocen el sector, y las empresas de hardware suelen requerir más capital y ciclos de desarrollo más largos que las startups de software.
Varios fundadores describen haber dedicado mucho tiempo a informar a los inversores sobre su tecnología y la oportunidad de mercado antes incluso de que puedan comenzar las conversaciones sobre inversión. La captación de fondos puede no ser la parte más visible de la creación de una empresa, pero suele ser la más exigente.
La tecnología importa, pero las personas importan aún más.
La innovación suele asociarse con la tecnología. Pero los fundadores siempre vuelven a un tema diferente: las personas.
Molyneux habla extensamente sobre cómo formar un equipo con auténtica experiencia en el sector náutico., tecnología y marketing de lujo. Otros resaltan la importancia de los cofundadores, los primeros empleados, los socios estratégicos y los familiares dispuestos a afrontar la incertidumbre junto a ellos.
Algunos de los momentos más impactantes no tienen nada que ver con la tecnología. Se basan en la confianza, las relaciones y las personas dispuestas a creer en una visión antes que nadie. Las grandes empresas rara vez se construyen en solitario.
Lo que depara el futuro
La industria náutica de recreo está entrando en un periodo de auténtica transformación. La inteligencia artificial, los mercados digitales, los sistemas de seguridad predictivos, las infraestructuras flotantes y los nuevos modelos de propiedad están empezando a redefinir el concepto de navegación.
Pero detrás de cada una de esas innovaciones hay un fundador que decidió arriesgarse y siguió adelante cuando las cosas se pusieron difíciles.
Acerca de la serie de podcasts del fundador
La serie de podcasts Founder es una colaboración entre Yachting Ventures, Marine Industry Newsy el podcast de Ben Taylor. La serie explora la innovación, el liderazgo y las oportunidades en constante evolución en los sectores náutico y de yates.
Los episodios se grabaron durante el Salón Náutico Internacional de Palma.
