La Asociación de Cruceros dice que las orcas son ahora "uno de los riesgos" de la navegación
Después de cinco temporadas de interacciones con orcas en el Golfo de Vizcaya, varias de las cuales resultaron en hundimientos de yates, John Burbeck (líder del equipo del proyecto orca) de la Cruising Association ahora dice que la asociación ha "llegado al punto en que aceptamos que la interacción de las orcas con los yates es uno de los riesgos de la navegación, como las aguas tormentosas o un hombre al agua.
“Hemos tenido cinco temporadas de esto y no ha desaparecido”.
Cuándo MIN Primero cubrió las interacciones con las orcas, la CA (entre otros) estaba ocupada creando sistemas de recolección de datos para desentrañar el comportamiento a medida que las orcas comenzaban a morder los timones de manera juguetona o agresiva (las opiniones sobre el comportamiento varían).
Pero ahora, dice Burbeck, nadie está más cerca de desentrañar el misterioso comportamiento y es hora de aceptar que las orcas se quedan donde están.
El lado positivo es que dice que el número de interacciones disminuyó el año pasado. "Fueron dos tercios del año anterior, pero aun así hubo más de cien interacciones con dos barcos que se hundieron".
La naturaleza del daño es la misma: son los timones. Si vas a navegar en estas aguas, es un riesgo real.
Ahora, la CA ha estado ocupada desarrollando una estrategia para navegar junto a esta manada de orcas en particular, usando datos recopilados de varias fuentes.
Investigación en línea para determinar cuándo ir y dónde está el pod
En primer lugar, el sitio web de la CA cuenta con un gráfico que muestra las interacciones con las orcas por lugar, mes y año (la última versión, del 18 de marzo de 2025, se encuentra arriba). Este gráfico muestra los mejores momentos para navegar, cuando ha habido menos interacciones. "Lo ideal es planificar el viaje cuando la temporada esté en verde", aconseja Burbeck.
Luego está el Sistema de semáforos del GT Orca Atlantic en su sitio web — válido en intervalos de 24 horas (imagen de la izquierda). También se creó una aplicación, Orca de GTOA.
Cuando el Aplicación Orcinus se superpone en la parte superior, lo que (como un sistema de datos en vivo) muestra interacciones, avistamientos actuales e interacciones sin contacto (donde la orca se acercó mucho al bote pero no causó ningún daño); es un sistema bastante bueno para comenzar con tácticas de evitación.
Tácticas al encontrarse con orcas en el Estrecho de Gibraltar
Burbeck dice que, como en cualquier situación de emergencia, los capitanes y las tripulaciones deben tener un plan de qué hacer si se encuentran con una orca.
Dice que hay tres tácticas principales: hacer ruido, dar marcha atrás y conducir a toda velocidad.
“Un capitán usó una sirena de niebla muy fuerte, y eso los hizo alejarse”, señala Burbeck. Los informes de estos incidentes y Los éxitos tácticos están disponibles en el sitio web de CA.
Legalmente, solo hay dos cosas que se pueden hacer, ya que las orcas son una especie protegida. Una es echar arena alrededor del timón, ya que esto altera su sonar, y/o hacer un ruido fuerte. Esos son los únicos dos elementos disuasorios.
Si ocurre, no sabemos si es mejor detener el barco o alejarse rápidamente hacia aguas poco profundas. Hay dos corrientes de opinión de diferentes científicos. Si se detiene, la orca se calma y recibe menos adrenalina. Sin embargo, sobre todo si son ejemplares jóvenes los que atacan el timón, estos formarán parte de una manada más grande que se estará alimentando, y si se aleja rápidamente, no lo seguirán.
Ambas tácticas han funcionado con algunos barcos. Y con otros no.
Si tiene que atravesar aguas donde se encuentran, controle los semáforos en las aplicaciones y entre en aguas poco profundas. Estas deben tener menos de 20 m de profundidad y estar cerca de la orilla, si las condiciones lo permiten. No se han reportado interacciones en aguas poco profundas.
Burbeck comenta que, durante la temporada alta, se observa una procesión de barcos que avanzan lentamente por la costa, especialmente al acercarse al Estrecho de Gibraltar. Aconseja a quienes planeen viajar por aquí que lo hagan de día. Así es más fácil ver rocas, trampas de pesca y otros peligros, afirma. Además, si algo sale mal, "es más fácil que el servicio de socorrismo venga a rescatarte".
CA sigue recopilando datos sobre las interacciones de las orcas y los barcos que se hunden
“Seguimos recopilando informes con la esperanza de poder decir: 'en estas circunstancias, es mejor hacer esto'”.
Pero Burbeck todavía lamenta la dispersión de los datos en múltiples sitios.
Como está en todos estos sitios [grupos de Facebook], se pierde. Algunas personas siguen reportando a CA; animamos activamente a más personas a que lo hagan, ya que esa información permanecerá ahí para siempre.
GTOA tiene que recopilar informes de todas partes. Recibimos esos datos, pero solo nos dan la fecha y el lugar, y desconocemos cómo se desarrolló la interacción. Los únicos informes que conocemos son los que se reportan correctamente a la Asociación de Cruceros. Estamos solicitando activamente más informes.No nos importan semanas o meses después, ya que permanecen en la base de datos para investigadores y otros navegantes.
