Una encuesta de Canal & River Trust muestra que la satisfacción de los navegantes ha disminuido tras las interrupciones causadas por la sequía.
Imagen cortesía de Canal and River Trust.
La prolongada sequía que azotó Inglaterra y Gales en 2025 dejó una huella imborrable en las vías navegables interiores del país. Nuevas cifras revelan que la satisfacción de los navegantes ha disminuido debido a la interrupción de sus planes de navegación por cierres de canales sin precedentes. Si bien Canal & River Trust afirma que la confianza se ha mantenido mejor de lo esperado, la encuesta pone de manifiesto cómo los fenómenos meteorológicos cada vez más extremos están transformando las expectativas respecto a las redes de canales en todo el Reino Unido.
En los resultados de su última encuesta anual a navegantes, Canal & River Trust indica que la satisfacción general se sitúa ahora en el 50 %, una cifra inferior al 55 % registrado en 2025, pero que se mantiene por encima del mínimo del 46 % alcanzado en 2024. Esto se produce en un contexto de importantes trastornos en toda la red.
Uno de cada cinco canales cerró en el punto álgido de la crisis.
Los resultados reflejan el impacto de una de las sequías más severas registradas en el Reino Unido durante el verano de 2025, que provocó restricciones generalizadas a la navegación y, en su punto álgido, el cierre de alrededor del 20 por ciento de la red de canales en Inglaterra y Gales.
El setenta por ciento de los navegantes afirmó que no pudieron navegar como esperaban debido a la menor disponibilidad de agua.
«Estos resultados reflejan el impacto de un verano excepcionalmente difícil, en el que la prolongada sequía provocó importantes interrupciones en toda la red», afirma Alex Hennessey, director nacional de navegación de Canal & River Trust. «Sabemos que esto afectó considerablemente al disfrute de la gente, dejando a muchos navegantes en una situación complicada e incapaces de completar sus planes de navegación».
Si bien la satisfacción general ha disminuido, se mantiene por encima del mínimo alcanzado en 2024. La percepción general sobre la organización se ha mantenido estable, lo que sugiere que existe cierto grado de resiliencia en la forma en que los navegantes ven nuestro trabajo. Queremos tener una relación mucho mejor con los navegantes y necesitamos generar esa confianza mediante una mejor comunicación, una explicación más clara de nuestro trabajo y su participación en los asuntos que les afectan.
Las interrupciones en la navegación se perfilan como el factor dominante que afecta la experiencia en las vías navegables, con un 58 por ciento de los navegantes que afirman que influyen negativamente en su satisfacción, un aumento significativo en comparación con el 15 por ciento en 2025.
Sin embargo, los navegantes están divididos sobre hasta qué punto se podrían haber mitigado estos problemas. Poco más de la mitad consideró que los cierres escapaban al control de la organización debido a la sequía, mientras que el 32 por ciento opinó que se podría haber hecho más para reducir el impacto. El informe completo se puede leer en línea..
El plan Better Boating Plan logra avances en algunas áreas.
Los resultados también indican que algunos elementos de la implementación del Plan para una Mejor Navegación siguen funcionando relativamente bien, con una mejora continua en áreas como la gestión de la vegetación.
La encuesta refuerza la importancia de mantener el enfoque en las prioridades operativas clave. Las medidas relacionadas con la navegación y la infraestructura, incluyendo el mantenimiento de la navegabilidad de las vías navegables y el funcionamiento de las esclusas, han experimentado un descenso en la percepción este año, mientras que las instalaciones esenciales y los servicios de gestión de residuos se identifican como áreas con un desempeño percibido más deficiente.
«Los resultados subrayan la importancia de la inversión continua del Plan para una Mejor Navegación, en particular nuestro enfoque en la navegación, el mantenimiento y las comunicaciones. Seguiremos priorizando estas áreas a medida que invertimos en la red y planificamos para afrontar las crecientes presiones de las condiciones meteorológicas extremas», señala Hennessey.
La encuesta de 2026 obtuvo un récord de 2,042 respuestas, lo que, según la organización, proporciona "una base de datos sólida y representativa" para comprender la experiencia de los navegantes en toda la red.
