La guardia costera británica impide que el antiguo barco RNLI rescate a los inmigrantes

Según los informes, los funcionarios de la Guardia Costera británica han impedido que un antiguo barco de rescate del RNLI rescate a migrantes en el Mediterráneo. 

Aurora pasó 25 años como un bote salvavidas de clase RNLI Trent, antes de ser vendido en 2019 a una organización benéfica británica Socorro de búsqueda y rescate, que también opera el barco de rescate financiado por Banksy Luisa-Michel.

Aurora, certificado como bote salvavidas en Inglaterra, ahora está desplegado en el Mediterráneo central y es operado por la organización de rescate sin fines de lucro Sea-Watch en asociación con Search and Rescue Relief.

Según un comunicado de prensa de vigilancia del mar, el de 14 metros Aurora es un barco rápido con velocidades de 25 nudos y puede alcanzar posiciones más rápidamente que los barcos de rescate más grandes.

⭕ Después de una primera misión en el #Mediterráneo y el rescate de 85 personas, el estado de bandera Reino Unido detiene nuestro nuevo barco de rescate #Aurora bajo razones dudosas, aunque el barco realizó anteriormente su servicio de salvamento durante años en nombre del Ministerio de Transporte británico. pic.twitter.com/UHCz4ca0B8

— Sea-Watch Internacional (@seawatch_intl) 24 de junio de 2022

El 29 de mayo, el buque rescató Migrantes 85 desde un bote que se hunde frente a la costa del norte de África, durante un intento fallido de llegar a Europa desde Libia. 

La tripulación de seis personas de Aurora llevó a las personas rescatadas a Italia, después de recibir el permiso de las autoridades italianas.

Sin embargo, una nueva investigación publicada en El yo revela que, dos días después, la MCA (Agencia Marítima y de Guardacostas) del Reino Unido envió a la organización benéfica un aviso para evitar Aurora de regresar al mar, ya que estaba operando más allá de las "limitaciones geográficas" del Código de botes de rescate del Reino Unido, que Aurora está certificado bajo.

La noticia llega después de que la agencia de la UE para los Derechos Fundamentales emitió una advertencia esta semana (20 de junio de 2022) que los grupos humanitarios se enfrentan a una represión burocrática en el Mediterráneo. De los 21 botes y aviones de búsqueda y rescate de ONG en la región, solo diez están operativos en medio de una serie de desafíos legales. 

Seguimiento de datos para Aurora muestra que el barco ha estado varado en la isla siciliana de Lampedusa, donde desembarcaron los inmigrantes, durante más de un mes.

De acuerdo con El yo, los abogados de la organización benéfica británica Search and Rescue Relief ahora están iniciando un arbitraje legal con MCA en un intento de obtener la Aurora y su tripulación, que incluye un médico, de regreso al agua.

MCA ha dicho que actuó después de que las autoridades italianas expresaron su preocupación por la certificación del buque.

“Como motivo principal para detener la embarcación de rescate, la MCA afirma falsamente que el alcance de la certificación de la embarcación se limita al Reino Unido”, dice Sea-Watch en un comunicado. “Sin embargo, el Código de botes de rescate, bajo el cual se certificó el barco, no restringe el uso de botes en el extranjero”.

Más de 18,000 personas han cruzado el Mediterráneo en lo que va de año, y 840 han muerto.

"La gente se ha ahogado mientras nuestro barco, un barco de salvamento que anteriormente operó durante años como bote de rescate en nombre del departamento de transporte del Reino Unido, está bloqueado en el puerto. Esta parálisis políticamente motivada impuesta a las operaciones de rescate civil contribuye a un número creciente de muertos. Más morirán como resultado de la incapacidad de este gobierno para rescatar a quienes buscan refugio”, dice Hannah Wallace-Bowman, coordinadora de búsqueda y rescate de Sea-Watch.

"Estoy muy frustrado y preocupado de que las autoridades del país al que sirvió durante tantos años impidan que Aurora continúe llevando a cabo el trabajo de salvar vidas. Aurora SAR fue diseñado y construido con un solo propósito, ayudar a las personas en peligro. La MCA está eligiendo prohibir esto, usando una restricción geográfica que simplemente no existe. Aurora había sido aceptado por la MCA hasta el momento en que llevó a cabo el primer rescate”, dice Dickon Mitchell, fideicomisario de Search and Rescue Relief.